Основными землеройными машинами, используемыми при прокладке тепловых сетей, газопроводов, водопроводов и канализации являются гусеничныеэкскаваторы. Гусеничные экскаваторы предназначены для разработки немерзлых грунтов, а также предварительно разрыхленных мерзлых и скальных грунтов при проведении землеройных работ в строительстве: рытья котлованов, траншей, каналов и других подобных работ, для разработки карьеров.

         Гусеничные экскаваторы являются основным типом землеройных погрузочно-разгрузочных машин. Экскаватор — это самоходная землеройная машина с основным рабочим органом в виде одного ковша или группы ковшей определенной вместимости, производящая разработку (копание) грунта и перемещение его на сравнительно небольшие расстояния в транспортные средства или непосредственно в отвалы. Гусеничный экскаватор-спецтехника, без которой не обходится ни один вид строительных работ.

          Экскаватор состоит из рабочего оборудования для копания и перемещения грунта, ходового устройства — для передвижения машины и силовой установки — для приведения в действие всех механизмов экскаватора.